El balboa, originario de California del Sur, empezó a tener éxito a partir de los años 30/40. Inicialmente se bailaba solo en posición cerrada (Pure Bal) y se popularizó cuando las salas de baile estaban tan llenas que era imposible bailar Lindy Hop. Llegaron incluso a prohibir las posiciones abiertas para evitar accidentes.

Poco a poco evolucionó incorporando figuras abiertas (Bal Swing), y hoy en día sigue siendo un baile con mucha conexión y elegancia.